La membrana de ósmosis inversa es el componente central para lograr la ósmosis inversa y una Membrana semipermeable artificial con ciertas características hecha de una Membrana semipermeable biológica simulada. Por lo general, está hecho de materiales poliméricos. Como la película de acetato de celulosa, la película de polihidrazina aromática, la película de poliamida aromática. El diámetro de los microporos superficiales suele estar entre 0,5 y 10 nm, y el tamaño de la permeabilidad está relacionado con la estructura química de la propia membrana. Algunos materiales poliméricos tienen un buen rechazo a la sal, mientras que la velocidad de transmisión del agua no es buena. Algunas estructuras químicas de materiales poliméricos tienen más grupos hidrofílicos, por lo que la velocidad de transmisión del agua es relativamente rápida. Por lo tanto, una membrana de ósmosis inversa satisfactoria debe tener una cantidad adecuada de penetración o tasa de desalación.

La membrana de ósmosis inversa debe tener las siguientes características: (1) debe tener una tasa de desalación eficiente a una alta velocidad de flujo; (2) tener una alta resistencia mecánica y vida útil; (3) puede funcionar bajo una presión de operación más baja; (4) tolerancia a los efectos de los efectos químicos o bioquímicos; (5) menos afectado por factores como el pH y la temperatura; (6) las materias primas para la fabricación de películas son fáciles de obtener, fáciles de procesar y de bajo costo.

La estructura de la membrana de ósmosis inversa tiene dos tipos: membrana asimétrica y membrana homogénea. Los materiales de membrana utilizados actualmente son principalmente acetato de celulosa y poliamidas aromáticas. Sus componentes son de fibra hueca, rollo, marco de placa y tubo. Se puede utilizar para operaciones de unidades químicas como separación, concentración y purificación, principalmente en las industrias de preparación de agua pura y tratamiento de agua.